وجدت دراسة أميركية جديدة أن مزاج الأطفال الصغار يمكن أن يتأثر بالأصدقاء المحيطين منذ سن 3-4 سنوات. أجريت هذه الدراسة على 53 طفلاً في سنواتهم الثالثة والرابعة في الحضانات. 

فقد وجد الباحثون المشاركون أن الاطفال الذين صادقوا أطفالاً آخرين مجتهدين ويعملون بانتظام، أصبحوا هم أيضاً مجتهدين وانتظم عملهم. ولكن في المقابل، لم يلحظ الباحثون أن الأطفال الذين يصادقون آخرين يشعرون بالقلق والإحباط بسهولة قد أصبحوا مثلهم، أي إن هذه الأوضاع السلبية في المزاج لا تنتقل بين الأصدقاء. 

ولكن قال الباحثون إن لمزاج الصغار دوراً كبيراً في التأثير على الأطفال، إذ تبين أن الصغار يميلون إلى اللعب مع أطفال آخرين اجتماعيين ويحبون المخالطة. أما الصغار الذين يعانون من القلق والتعاسة، فتبيّن أنهم يميلون أقل إلى الاندماج وبناء علاقات مع الآخرين.

من هنا، توصل العلماء إلى خلاصة مفادها أن الأطفال الإيجابيين والمجتهدين يتمتعون بالتأثير الأكبر على الأطفال الآخرين في المحيط، وأن مزاج الأطفال ليس ثابتاً، ويمكن أن يتطوّر بناءً على ما يحيط بهم.